Spotkało „Piękną Panią”
19 wrześnie 1846 roku dwoje dzieci, pasąc krowy na alpejskich łąkach, spotkało „Piękną Panią”. Działo się to
w okolicy miejscowości La Salette. Maksymin Giraud miał wówczas 11 lat, a Melania Calvat – 14.
Wydarzenie
Dzieci ujrzały ‘Piękną Panią’ skąpaną w świetle; najpierw siedziała na kamieniu i płakała z twarzą ukrytą w dłoniach.
Następnie wstała i zwróciła się do dzieci po francusku i w lokalnym dialekcie. Przez dłuższą chwilę mówiła do nich o „swym Synu”, odwołując się do przykładów z ich konkretnego życia. Pozostawiła im orędzie prosząc, aby „przekazały je całemu jej ludowi”. Światło, które spowijało ‘Piękną Panią” i pasterzy spływało z dużego krzyża, który nosiła na piersiach.
Na ramionach tegoż krzyża widniał młotek i obcęgi. Na ramionach ‘Piękna Pani’ nosiła ciężki łańcuch, a obok niego – róże (podobnie jak wokół głowy, pasa i stóp). Zakończywszy rozmowę z dziećmi, Piękna Pani weszła na pobliskie wzniesienie i znikła dzieciom z oczu.
Kościół uznaje objawienie
19 września 1851 roku, po długim i szczegółowym dochodzeniu, ordynariusz diecezji Grenoble, biskup Philibert de Bruillard w słynnym orzeczeniu uznał, że:
„Zjawienie Najświętszej Maryi Panny dwojgu pastuszkom na górze La Salette […] nosi wszelkie znamiona prawdy i wierni mogą w nie wierzyć bez obawy błędu”.
W roku 1855 kolejny ordynariusz diecezji Grenoble po
nowym dochodzeniu potwierdził decyzję swego poprzednika,
deklarując:
„Misja pasterzy zakończyła się, rozpoczyna się misja Kościoła”.
Organizacja sanktuarium
W maju roku 1852 biskup de Bruillard, ordynariusz Grenoble opublikował list do swej diecezji, w którym zapowiedział budowę sanktuarium w La Salette. Miało się ono składać z kościoła i domu dla pielgrzymów. Jednocześnie zawiadomił, iż powziął zamiar stworzenia specjalnej grupy księży, którzy będą posługiwać pielgrzymom w La Salette. „Owi kapłani – pisał biskup – będą nazywani Misjonarzami Najświętszej Maryi Panny z La Salette. Misjonarze ci, nazywani saletynami, są dzisiaj obecni nie tylko w sanktuarium w La Salette, gdzie posługują pielgrzymom, ale także w ponad dwudziestu krajach na całym świecie.
„Przekażcie to całemu memu ludowi”. To ostatnie słowa z orędzia Maryi w La Salette. Misjonarze saletyni po dziś dzień starają się odpowiedzieć na to wezwanie. Posługą w sanktuarium i propagowaniem orędzia „Pięknej Pani” zajmują się także Siostry Najświętszej Maryi Panny z La Salette (saletynki). To drugie ze zgromadzeń zakonnych obok saletynów zgromadzenie zakonne, powstałe po zjawieniu Maryi w La Salette. Siostry saletynki pragną całym swym życiem świadczyć o wezwaniu do pojednania i nawrócenia, jakie Maryja – w imieniu swego Syna – kieruje do nas wszystkich w La Salette.
Stowarzyszenie Pielgrzymów z La Salette powstało w 1962 roku. Zgromadzenie Misjonarzy Saletynów, któremu biskup diecezji Grenoble powierzył pieczę nad sanktuarium, znajduje w stowarzyszeniu pomoc zwłaszcza w kwestiach materialnych, administracyjnych oraz związanych z rozwojem z utrzymaniem sanktuarium.